La entrega de PREMIOS BIENALES a las actividades artísticas se destaca como uno de los grandes proyectos de la Biblioteca Urquiza. La iniciativa tiene como propósito reconocer a aquellos riotercerenses o instituciones cuyas obras y creaciones hayan destacado en los dos años anteriores a la realización de cada edición.
Las categorías premiadas son: LITERATURA, ARTES PLÁSTICAS, DANZA, MÚSICA, ARTES ESCÉNICAS, ARTES AUDIOVISUALES y FOTOGRAFÍA, entregándose un PREMIO BIENAL, una Primera Mención y una Segunda Mención. Se entregan además en cada edición un PREMIO BIENAL HONORÍFICO (a personas, grupos o instituciones con una importante trayectoria en el arte local) y la MENCIÓN ESTÍMULO BIENAL a las Actividades Artísticas Estudiantiles de jóvenes de la ciudad.
Su historia se remonta a 1995, año en que la comisión directiva reglamentó el evento y llevó adelante su primera edición al año siguiente en 1996. Este reglamento establece la designación de un JURADO por parte de la Comisión Directiva que actúan de manera independiente y selecciona a aquellos artistas notables de la ciudad que hayan dejado su impronta creativa en los últimos dos años.
La estatuilla de premiación es de aluminio con base de madera para los galardonados en las diversas categorías artísticas, y la correspondientes al premio honorífico es de bronce. El diseño pertenece a la artista plástica María del Carmen Tiburzi.
Premios Bienales 2015-2016
Premios Bienales 2017-2018
Premios Bienales 2019-2020